Балашов
Балашов – административный центр Балашовского района Саратовской области, получил статус города в 1780 году. Балашов – железнодорожный узел Юго-Восточной железной дороги.
Балашов стоит на берегах реки Хопер (приток Дона), что на восточной окраине Окско-Донской равнины. Город находится на пересечении железнодорожных линий Тамбов – Камышин и Поворино – Пенза. В состав железнодорожного узла Балашов входят три станции: Балашов-1, Балашов-2, Балашов-пасс. Станцию Балашов построило общество Рязанско-Уральской железной дороги во время строительства ветки Тамбов-Камышин. В 1953 году станция перешла в состав Юго-Восточной железной дороги.
Город поделен на две неравные части рекой Хопер, на одной стороне расположились в основном деревянные строения, чем делают ее похожей на деревню. На второй – 2-3 этажные кирпичные и панельные дома.
Рядом с городом функционирует военный аэродром Балашов и военный городок Восход – Балашов-13.
В городе продолжают работать: локомотивное депо Балашов, ООО «ЖБК» (прежнее ОАО «Балашовский завод ЖБК») и др.
В настоящее время в городе закрылись множество предприятий: комбинат плащевых тканей, маслосыродельный завод, типография и ряд других.
Из архитектурных строений, представляющих историческую ценность, сохранились: дом купца Семенова (сегодня – Дом школьника) и купеческий особняк Е.М.Дьякова – скотопромышленника и зерноторговца. Это бревенчатый дом, построенный на высоком кирпичном цоколе, обшитый тесом «в елочку». Окна большие, с арочными завершениями, декорированные резными ниспадающими занавесями с кистями. Вместо водосточных труб – крылатые драконы, с коронами на головах. Поражает внутренне убранство комнат, особенно удивляют каменные печи, украшенные изразцами. Для отделки интерьера использовались: наборный паркет, стены декорированы обоями и штофами, потолки украшены лепниной – все это сохранилось до наших дней.